Die konjunkturelle Belebung in den Hauptabnehmer-Industrien hat sich im Geschäftsjahr 2005 sehr positiv auf die Geschäftsentwicklung bei SGL Carbon ausgewirkt. So wurde der Konzernumsatz um 13% auf 1.068,8 Mio. EUR verbessert. Das Mengenwachstum schlug dabei mit 7% zu Buche, während Preissteigerungen einen Umsatzeffekt von 6% ausmachten. Währungseinflüsse waren nicht zu verzeichnen. Im Rahmen der Kostensenkungsinitiative SGL Excellence wurden im Berichtsjahr Einsparungen von 21 Mio. EUR realisiert. Entsprechend stieg das operative Ergebnis deutlich überproportional zum Umsatz. Das EBIT konnte im Berichtsjahr um rund 91% auf 112,8 Mio. EUR verbessert werden. Die Umsatzrendite im Konzern erhöhte sich daher von 6,3% in 2004 auf 10,6% in 2005. Dieser Wert lag damit bereits oberhalb des auf der Hauptversammlung 2005 verkündeten Mittelfristzielkorridors von 8-10%. Ausschlaggebend für die gute operative Entwicklung waren Verbesserungen in allen drei Geschäftsfeldern.
Das Finanzergebnis lag in 2005 bei -65,6 Mio. EUR. Die Erhöhung von 3,7 Mio. EUR gegenüber dem Vorjahr beruhte im Wesentlichen auf Einmaleffekten und zum Teil nicht zahlungswirksamen Maßnahmen. Diese betrafen die Reduzierung der US$- Kreditverbindlichkeiten und die vorzeitige Rückzahlung der nordamerikanischen Kartellverbindlichkeiten. Zinserhöhend wirkten sich darüber hinaus die mit 8,5% zu verzinsende Unternehmensanleihe, die in 2004 erst ab Februar einbezogen wurde sowie die zahlungswirksame Auflösung von Zinsderivaten aus. Diese Effekte konnten 2005 noch nicht durch die niedrigeren Zinszahlungen aufgrund der rückläufigen Finanzschulden kompensiert werden. Dies wird sich erst in 2006 positiv bemerkbar machen. Trotz höherer Belastungen von der Finanzseite weist SGL Carbon beim Vor- und Nachsteuergewinn einen signifikanten Turnaround in die Gewinnzone aus. Das Ergebnis vor Ertragssteuern stieg von -2,9 Mio. EUR auf 47,2 Mio. EUR an. Nach Abzug der Ertragssteuern (Steuerquote 40%) beträgt der Jahresüberschuss 28,1 Mio. EUR (Vorjahr: -4,5 Mio. EUR). Berücksichtigt man für 2004 die Ergebniseinflüsse der Anfang Januar 2005 veräußerten Aktivitäten des Korrosions- und Oberflächenschutzgeschäfts, so lag der Vorjahresverlust sogar bei -86,3 Mio. EUR. Das Ergebnis je Aktie verbesserte sich im Geschäftsjahr 2005 auf 0,50 EUR (2004: -1,66 EUR).
Angesichts der Zuversicht in den meisten Kundenindustrien ist SGL Carbon auch für 2006 optimistisch. Das 1. Quartal 2006 entwickelt sich nach Unternehmensangaben bislang sehr erfreulich. Das Quartals-EBIT dürfte um ca. 30% über dem vergleichbaren Vorjahreswert liegen. Für das Gesamtjahr 2006 rechnet SGL Carbon mit einem Konzernumsatz, der leicht über dem bereits hohen Niveau aus 2005 liegt. Beim EBIT wird mit einem überproportionalen Anstieg gegenüber dem Umsatzwachstum im niedrigen zweistelligen Prozentbereich gerechnet, jedoch unterhalb des Anstiegs im 1. Quartal. Sowohl Vorsteuergewinn als auch Nachsteuerergebnis sollten 2006 angesichts eines zu erwartenden verbesserten Finanzergebnisses mit mehr als 50% wesentlich stärker zulegen als das EBIT. Diese Entwicklung soll sich positiv auf den Cashflow sowie den weiteren Schuldenabbau auswirken. Damit würde auch die Grundlage für eine weitere Verbesserung des Unternehmensratings in 2006 und die Folgejahre gelegt. Mittelfristig sieht das Unternehmen weitere Wachstumspotenziale insbesondere in Asien und aus einer Vielzahl neuer Absatzmöglichkeiten für die Technologieprodukte.
