Die Süd-Chemie AG und der führende Anbieter von Nickel und Nickelspezialprodukten, Inco Limited, Toronto/Kanada, haben die Gründung eines Joint Ventures zur Herstellung und zum Vertrieb von katalytischen Materialien zur Dieselabgaskontrolle für die Automobilindustrie beschlossen. Die Süd-Chemie und Inco ECM GmbH, ein Tochterunternehmen von Inco Limited, werden zu jeweils 50% an dem neuen Unternehmen beteiligt sein, das den Namen Alantum tragen wird.
Alantum wird sich zunächst auf die Entwicklung von Dieseloxidationskatalysatoren und Rußpartikelfiltern für den europäischen Markt für Personenkraftwagen (PKW) und leichte Lastkraftwagen (LKW) konzentrieren. Die Produktion wird am Standort der Süd-Chemie im oberbayerischen Heufeld erfolgen. Ab 2008 soll dort im kommerziellen Maßstab produziert werden.
Die Technologiekompetenzen der Joint Venture Partner ergänzen sich den Angaben zufolge „hervorragend“. Die Süd-Chemie bringt ihr Know-how in der Katalysatorentechnologie ein. Inco bringt ausgereifte Metallverarbeitungstechnologie und ein „hoch innovatives“ Katalysatorenträgermaterial ein. Dieses beruht auf einem neuartigen Hochtemperaturmetallschaum auf Nickelbasis als neue Generation von Katalysatorenträgern für die Dieselabgaskontrolle, die erhebliche Vorteile gegenüber konventionellen keramischen Trägern verspricht.
Aufgrund der sich weiter verschärfenden gesetzlichen Abgasregelungen in Europa bieten sich hier nach Einschätzung des Vorstandes „hervorragende Wachstumsmöglichkeiten“. Es ist das Ziel der beiden Unternehmen, mit diesem Joint Venture als Partner der Automobilindustrie in vollem Umfang an diesem Wachstum teilzuhaben.
Dr. Hans Jürgen Wernicke, Mitglied des Vorstandes der Süd-Chemie AG, sagte: „Dieses Projekt ist von hoher strategischer Bedeutung für die Süd-Chemie. Wir sind eines der weltweit führenden Unternehmen in der Katalysatorentechnologie und wollen auch im zukünftigen Wachstumsmarkt für Dieselabgaskatalysatoren eine bedeutende Position erreichen. Wir sind stolz, mit dem weltweit führenden Nickelproduzenten Inco einen idealen Technologiepartner gefunden zu haben.“
Peter Goudie, Executive Vice-President für Marketing bei Inco, erläuterte: „Wir sind hoch erfreut über die Zusammenarbeit mit der Süd-Chemie, einem angesehenen und führenden Katalysatorenhersteller. Dies ist eine spannende neue Anwendung für unsere Nickelschaum-Technologie. Wir sehen darin große Chancen für einen technologischen Durchbruch in der Entwicklung von Dieselabgaskatalysatoren und erhebliches Wertschöpfungspotential. Unsere beiden Firmen, die Automobilindustrie und nicht zuletzt die Umwelt selbst werden von dem Joint Venture profitieren.”
