Die im November in Betrieb genommene Anlage, die nach einer Modernisierung eine Mio. t Kupferkonzentrat pro Jahr mehr verarbeiten könne als bisher, habe ihre Vollauslastung fast erreicht, hieß es in einer vwd Meldung. Es gebe allerdings noch einigen Optimierungsbedarf. Der Jahreskupferbedarf in Europa soll bis 2010 auf 5,5 Mio. t von derzeit 4,5 Mio. t ansteigen. Das Wachstum entspreche der doppelten Kathodenkapazität der Norddeutschen Affinerie von 550.000 t. Hauptabnehmer der Kupferprodukte seien die Branchen Telekommunikation und Elektronik. Die Kupferbranche gehe von einem Umsatzwachstum von sieben Prozent im laufenden Jahr aus, hieß es weiter.