Mit Wirkung zum 31. Juli 2003 hat die GfK Gruppe einen Anteil von 51 Prozent an dem auf Pharmamärkte spezialisierten Forschungsinstitut V2 in Pennsylvania, USA, erworben, das eine führende Position auf dem US-amerikanischen Markt für Pharmamarktforschung hat. Die GfK verschafft sich damit eigenen Angaben zufolge Zugang zum wichtigsten nationalen Markt für Informationsservices in den Bereichen Pharma, Biotechnologie und Medizinische Diagnostik.
Zu den Kunden von V2 gehören eine Reihe der weltweit größten Healthcare-Unternehmen, unter anderem Pfizer, Novartis, Aventis, Allergan und GlaxoSmithKline. Die Services umfassen qualitative und quantitative Ad-hoc-Studien und -analysen zu Healthcare-Märkten, sowie Beratung und Unterstützung des strategischen Marketings und des Vertriebs.
Im Jahr 2002 erwirtschaftete das Unternehmen mit 59 Vollzeitbeschäftigten rund 21 Mio. Euro Umsatz. In den USA ist V2 das größte unabhängige Spezialinstitut in der Ad-hoc-Marktforschung für die Pharmaindustrie. Der neuesten Erhebung der Top 50 der US- Marktforschungsinstitute von Jack Honomichl, Inside Research, zufolge, rangiert V2 auf Platz 30. Das Unternehmen wird vom 1. Juli 2003 an in der GfK Gruppe konsolidiert.
Mit der Mehrheitsbeteiligung an V2 gelingt der GfK Gruppe nach Ansicht des Managements der entscheidende Schritt, ein fünftes Geschäftsfeld zu schaffen. Im Jahr 2003 erwartet die GfK hier einen Umsatz von etwa 50 Millionen Euro. Einer Pro-Forma-Rechnung zufolge wäre das neue Geschäftsfeld bei ganzjähriger Konsolidierung des Umsatzes von V2 im Jahr 2003 etwa gleich groß wie das Geschäftsfeld Medien. Damit ist die Grundlage für eine erfolgreiche und eigenständige Entwicklung geschaffen.
Bereits in den vergangenen zwei Jahren hat die GfK Gruppe erheblich in den Ausbau des Bereichs HealthCare investiert. Zum Netzwerk des neuen Geschäftsfelds gehören insbesondere das im Jahr 2002 erworbene Geschäft der I+G Nürnberg, das jetzt unter dem Namen GfK HealthCare firmiert, und die GPI- Kommunikationsforschung, die Healthcare-Aktivitäten der im Jahr 2001 mehrheitlich erworbenen Unternehmen Martin Hamblin GfK Ltd. in Großbritannien und deren US-Niederlassung Martin Hamblin Research Inc., die IHA-IMS Health in der Schweiz, die GfK Animal Health UK und eine Minderheitsbeteiligung an m2A in Frankreich.
