Das deutsch-amerikanische Biotechnologie-Unternehmen MediGene AG hat vom US-Patent- und Markenamt ein Patent für onkolytische (krebszerstörende) Viren erhalten. Das Patent (Nr. US 6,699,468) schützt eine Methode, mit gentechnisch veränderten Herpes Simplex Viren (HSV) Tumorzellen zu bekämpfen, indem das Immunsystem des Patienten entsprechend aktiviert wird. Die Viren sollen eine lokale Infektion auslösen und dadurch das Immunsystem des Patienten anregen, den Tumor selbst wie auch Metastasen zu bekämpfen. Dieses Konzept stellt neben der tumorzerstörenden Wirkung der Viren selbst einen zweiten Wirkmechanismus von MediGenes onkolytischen Viren dar. Das Patent ergänzt MediGenes bisheriges HSV-Patentportfolio, das Methoden schützt, Tumorzellen von innen heraus zu zerstören, indem sich die Viren innerhalb der Krebszellen stark vermehren.
Dr. Peter Heinrich, Vorstandsvorsitzender der MediGene AG, kommentiert: "Dieses Patent verdeutlicht erneut das Potenzial unserer HSV-Technologie, die wir entwickeln, um Krebs auf verschiedenen Wegen zu bekämpfen. Erste klinische Studien, in denen Krebspatienten mit MediGenes Herpes Simplex Viren behandelt wurden, haben bereits zu viel versprechenden Ergebnissen geführt. Das neue US-Patent erweitert MediGenes führende Patentposition im HSV-Bereich."
MediGene hat bisher zwei Varianten onkolytischer Herpes Simplex Viren entwickelt. NV1020 gegen Lebermetastasen aus Dickdarmkrebs hat eine klinische Phase 1-Studie erfolgreich abgeschlossen. Eine Phase1/2-Studie wird derzeit von MediGene vorbereitet und soll in 2004 beginnen. G207 zur Behandlung von Gehirntumoren (Glioblastom) hat eine klinische Phase 1 erfolgreich durchlaufen, eine weiterführende Phase 1/2-Studie hat MediGene im August 2003 aus finanziellen Gründen angehalten. MediGene überprüft derzeit das Projekt und ist an Partnern zur Weiterentwicklung dieses viel versprechenden Medikamentenkandidaten interessiert. Das neue US-Patent bezieht sich auf Herpes Simplex Viren, die ein gewünschtes Fremdprotein herstellen und gleichzeitig durch die Veränderung von zwei bestimmten Herpesgenen für die sichere Anwendung am Menschen abgeschwächt wurden. MediGenes G207 weist diese Merkmale auf und wird damit durch das genannte Patent geschützt.
