In einem erneut sehr ungünstigen wirtschaftlichen Umfeld konnten die Gesellschaften des WMF Konzerns nur teilweise die Pläne für das erste Halbjahr 2004 realisieren. Der Konzernumsatz gab in den ersten sechs Monaten sowohl im Konsum- als auch im Objektgeschäft gegenüber Vorjahr nach und liegt mit einem Minus von 3% bei 254,5 Mio. Euro. Unter Berücksichtigung der in diesem Jahr fehlenden Jubiläumsaktivitäten konnte sich WMF im schwachen Branchenumfeld behaupten. Der Auslandsanteil am Gesamtumsatz beträgt 39,1%.
Die anhaltende Nachfrageschwäche hat nahezu alle Vertriebs- und Markengesellschaften des Konzerns betroffen. In der WMF AG hat sich der Umsatz per 30. Juni 2004 gegenüber Vorjahr um 5% auf 160,6 Mio. Euro verringert. Das Konsumgeschäft der AG war geprägt von der Kaufzurückhaltung der Verbraucher, von Geschäftsaufgaben eines Teils unserer Fachhandelspartner und von der Schließung unrentabel gewordener eigener Filialgeschäfte. Etwas günstiger als im Inland verlief das internationale Konsumgeschäft. Dadurch konnten die negativen Auswirkungen der grundlegenden Branchenschwäche in Deutschland gemindert werden. Das Objektgeschäft der WMF AG konnte nahezu das Vorjahresniveau halten. Dabei wurde im Inland trotz der weiterhin schwierigen Lage im Gastgewerbe ein leichter Zuwachs erreicht. Kaffeemaschinen blieben eine wichtige Stütze des Geschäfts.
Bislang nicht erfüllte Umsatzerwartungen im traditionell schwächeren 1. Halbjahr und die daraus resultierende schwächere Kapazitätsauslastung der Fertigungen haben Konsequenzen für das Ergebnis, die durch Einsparungen bis Jahresmitte noch nicht kompensiert werden konnten. Entsprechend hat sich die Ertragslage des WMF Konzerns im ersten Halbjahr verschlechtert. Das Ergebnis der gewöhnlichen Geschäftstätigkeit reduzierte sich auf -5,6 Mio. Euro. Das Periodenergebnis nach Steuern beträgt -6,1 Mio. Euro. Mit einer Vertriebs-, Kommunikations- und Marketingoffensive will man im zweiten Halbjahr wichtige Impulse zur Belebung des Geschäfts geben. Ziel ist es, die Einbußen des ersten Halbjahres aufzuholen.
Daneben sind Maßnahmen zum Kostenmanagement Ergebnis bestimmend. Aufgrund der verhaltenen Umsatzentwicklung sind insbesondere erfolgswirksame Budgetbegrenzungen beim sonstigen betrieblichen Aufwand eingeleitet. Der Personalaufwand, der in den ersten sechs Monaten 2004 trotz Kurzarbeit und rückläufiger Beschäftigtenzahl auch wegen deutlicher Tarif bedingter Kostensteigerungen nicht komplett an die Umsatzentwicklung angepasst werden konnte, wird durch ein Programm der Arbeitszeitverkürzung reduziert werden. Dagegen stehen erhöhte Anlaufkosten aus dem Projekt zur Modernisierung der Versandlogistik, die seit Mitte Juli schrittweise ihren Betrieb aufnimmt. Vorübergehende Beeinträchtigungen der Lieferfähigkeit müssen bei diesem außerordentlich anspruchsvollen Projekt in Kauf genommen werden. Für die Zukunft ist die WMF dafür mit einer Versand- und Distributionslogistik ausgestattet, die unseren Kunden einen nochmals deutlich verbesserten Lieferservice und damit Wettbewerbsvorteile bietet. Trotz aller schwierigen Randbedingungen bestehen nach Ansicht des Managements Chancen, 2004 im Konzern den Umsatz und damit das Ergebnis auf dem Niveau des Vorjahres erreichen zu können.
