Die günstige Entwicklung der Weltkonjunktur überträgt sich auch auf die exportorientierten deutschen Unternehmen. Unter diesen Rahmenbedingungen konnte sich KRONES, der mit einem Exportanteil von rund 80% größte Hersteller von Getränkeabfüllanlagen und Verpackungsmaschinen, auch im ersten Halbjahr 2004 mit weiter verbesserten Eckdaten präsentieren:
Der Auftragseingang erhöhte sich um 18,2% auf 784,9 Mio. Euro (1. Halbjahr 2003: 663,9 Mio. Euro). Dabei konnten besonders hohe Zuwächse in den Regionen Nordamerika, Asien/Pazifik und in den ehemaligen GUS-Staaten verbucht werden. Der Umsatz verbesserte sich um 8,0% auf 775,1 Mio. Euro (1. Halbjahr 2003: 717,5 Mio. Euro). Das Ergebnis vor Steuern und Zinsen konnte um 9,3% auf 58,7 Mio. Euro (1. Halbjahr 2003: 53,7 Mio. Euro) leicht überproportional gesteigert werden.
Der Anstieg im Ergebnis nach Steuern konnte jedoch mit der Umsatzsteigerung nicht Schritt halten. Im ersten Halbjahr 2004 stieg der Überschuss leicht um 1,7% auf 35,0 Mio. Euro (1. Halbjahr 2003: 34,4 Mio. Euro). Hierbei haben nach Unternehmensangaben vor allem die stark gestiegenen Rohstoffpreise und die höheren Lohnkosten die Umsatzrendite beeinträchtigt. Durch den anhaltenden Preiskampf konnten diese Kostensteigerungen nicht an die Kunden weitergegeben werden.
Um die internationale Wettbewerbsposition weiterhin zu erhalten und auszubauen, will auch KRONES sich der gegenwärtigen Diskussion um Produktionsverlagerungen ins Ausland oder längeren und flexibleren Arbeitszeiten nicht entziehen können. Im Konzern, der per 30. Juni 2004 8.724 Mitarbeiter beschäftigte (+0,5% im Vergleich zum 1. Halbjahr 2003), wurden im ersten Halbjahr 2004 mit 13,5 Mio. Euro 44% weniger als im Vorjahreszeitraum (1. Halbjahr 2003: 24,3 Mio. Euro) investiert.
Mit den erneut gesteigerten Umsätzen und dem per 30. Juni 2004 mit 629,2 Mio. Euro um 12,3% über dem Vergleichszeitpunkt des Vorjahres liegenden Auftragsbestand wird KRONES auch in 2004 seine führende Position im Weltmarkt behaupten.
Der Umsatz für das Jahr 2004 wird sich nach Ansicht des Managements in dem von dem Unternehmen auf mehrere Jahre projektierten Wachstumskorridor von fünf bis zehn Prozent p.a. bewegen. Nach einem Umsatz von 1,435 Mrd. Euro im Vorjahr rechnet KRONES für das gesamte Jahr 2004 mit einem Wert von über 1,55 Mrd. Euro. Nach einem Jahresüberschuss von 60,3 Mio. Euro in 2003 hält KRONES eine weitere Ergebnisverbesserung für erreichbar, die allerdings prozentual unterhalb des Umsatzwachstums liegen wird.
