Auch im Geschäftsjahr 2004 war der LEIFHEIT-Konzernumsatz durch gedämpfte Verbrauchernachfrage in nahezu allen EURO-Ländern sowie den in den außereuropäischen Märkten relevanten schwachen Dollarkurs belastet. Aufgrund der Aufgabe des Geschäftes mit Duschtrennwänden und unvermeidbarer Umsatzverluste in Ländern außerhalb des EURO-Raums ging der Konzernumsatz auf 317 Mio. EUR (Vorjahr: 333 Mio. EUR) zurück. LEIFHEIT konnte dabei seine Marktposition im Inland mit einem lediglich geringfügig auf 137 Mio. EUR (Vorjahr: 139 Mio. EUR) verminderten Umsatz gut behaupten.
Auf die Ertragslage des LEIFHEIT Konzerns übten im Geschäftsjahr 2004 sowohl die schwierigen weltwirtschaftlichen Rahmenbedingungen als auch die erforderlichen Maßnahmen zur Verbesserung der Unternehmensstrukturen erheblichen Einfluss aus. Die durch das geringere Umsatzniveau verminderte Abdeckung der Fixkosten, Verkaufspreisreduzierungen sowie die Währungseffekte aus dem starken Euro belasteten das Ergebnis.
Von besonderer Bedeutung waren einmalige Aufwendungen in Höhe von 20,0 Mio. EUR für Rückstellungen und Wertberichtigungen in Zusammenhang mit dem umfangreichen zukunftsweisenden Strukturkonzept und der Aufgabe der defizitären Sparte Duschabtrennungen. Die Höhe der Aufwendungen entstand insbesondere durch den Abbau von fast 400 Arbeitsplätzen an den Standorten Nassau, Zuzenhausen und Murrhardt sowie durch Wertberichtigungen auf Immobilien und Anlagen. Diese strukturellen Maßnahmen sind wichtige Schritte zur Wiedererlangung der alten Ertragskraft des Unternehmens. Die Verhandlungen zwischen Vorstand und Betriebsrat sind bereits weit vorangeschritten.
Die geschilderten Faktoren führten zu einem negativen Ergebnis vor Zinsen und Ertragsteuern (EBIT) in Höhe von 15,0 Mio. EUR (Vorjahr: plus 11,2 Mio. EUR). Ohne die Kosten der Neustrukturierung wäre das EBIT mit 5,0 Mio. EUR positiv ausgefallen. Durch die Sonderbelastungen ergab sich ein negatives Periodenergebnis (nach Steuern) von 7,3 Mio. EUR.
Aufgrund der planmäßigen Abwicklung des Strukturprojektes und der vollen Berücksichtigung der hiermit verbundenen Aufwendungen in der Bilanz 2004, bleibt die positive Ergebniserwartung für das laufende Geschäftsjahr unverändert. Detaillierte Informationen werden mit dem Geschäftsbericht am 15. April 2005 veröffentlicht sowie im Rahmen der Bilanzpressekonferenz und der Analystenkonferenz am 20. April 2005 erläutert.
